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　「今週末は快晴に恵まれそうです」。こんな天気予報を聞いて、いつからいつまでを「週末」だとイメージするか。答えは土曜、日曜という人が5割。「常識的」と感じるかもしれないが、残りの5割はそう考えていないと思うと、ちょっと驚く。
　これはＮＨＫの放送文化研究所が定期的に実施している言葉遣いに関する全国調査の一部。昨年11月のアンケート_（注１）で20歳以上の男女約1400人が回答した。
　「週末」については20代で四人 に一人が、金曜の夜から日曜の夜までと比較的とらえて_（注２）いる。週休二日制が当たり前、という生活スタイルが身についているせいだろう。
　一方、60代以上になると週末は土曜だけと考える人が19％。日曜は「末」ではなく、あくまで一週間のははじまりの日ということだ。単純 な言葉一つとっても「常識」にはずいぶんと幅がある。
（「女性かわらばん」2000年2月14日付日本経済新聞による）
（注1）アンケート：おおぜいの人に同じ質問をする調査
（注2）とらえる：考える新聞による）